Philips waagt zich in Second Life

Philips maakt bekend dat het de virtuele wereld betreedt. Wat gaat Philips daar dan precies doen? Het elektronicabedrijf biedt de inwoners van Second Life de gelegenheid om hun ideeën en wensen te uiten over onder meer de kleur en functies van Philips-producten. "We onderzoeken wat mensen willen," laat Philips weten. Second Life als virtueel consumentenpanel?

Adformatie 30 November 2006 door Jeroen Mirck

Direct contact met de inwoners van Second Life kan tot betere ontwerpen van producten in de echte wereld leiden, lijkt Philips te denken. De onderneming hoopt op 'innovatieve en verrassende resultaten'.

“Second Life is voor ons een interessante omgeving. Het is een wereld gebaseerd op de wensen”, laat een Philips-woordvoerster weten. Bewoners van de wereld kunnen contact hebben met onder meer het virtuele personage van de bestuursvoorzitter van Philips Design, Stefano Marzano. Een team ontwerpers zal ook in Second Life aanwezig zijn.

Philips heeft een samenwerkingsverband met het ontwerpbureau Rivers Run Red gesloten. Dit bureau gaat de virtuale ruimte van het concern ontwerpen.

Dit wordt een interessante testcase. Philips zal zeker meer moeten doen dan een winkel openen en hopen dat bewoners daar hun wensen over Philips-producten achterlaten. Zo’n passieve houding zal direct na de lancering wel veel nieuwsgierigen trekken, maar daarna snel doodbloeden. Als Philips een blijvende rol wil spelen in Second Life, zal het de virtuele bewoners moeten enthousiasmeren en activeren. Maar wie weet is Philips dat ook oprecht van plan.

Het kan natuurlijk ook zo zijn dat Philips Second Life beschouwt als een interactieve outdoor-reclameomgeving. Dat kan natuurlijk ook. Die instelling is verre van interactief, maar plat adverteren kan natuurlijk best. Zo is het voor te stellen dat Philips als preferred supplier van tv-toestellen in Second Life (dat zal wel de nodige Linden dollars kosten...) straks in menig huiskamer of publieke ruimte aanwezig zal zijn. Product placement, waarom niet? Al zullen de interactieve experts dat natuurlijk verfoeien. Push is immers helemaal uit, het moet allemaal pull zijn.

Uiteraard is Philips allerminst de eerste onderneming die in Second Life is gestapt. Nike verkoopt er schoenen, American Apparel verkoopt kleding, het persbureau Reuters heeft er een eigen verslaggever, Nissan biedt gebruikers proefritjes aan in nieuwe automodellen (net als andere autofirma’s trouwens) en morgen gaat Endemol van start met een virtuele versie van Big Brother. Endemol-directeur Paul Römer: “De rol van online communities wordt steeds belangrijker. Als producent van crossmediale content, vormt dit project een prachtige kans om kennis van de virtuele wereld te vergaren. Deze ervaring zullen wij in de toekomst inzetten om specifieke content voor online communities te ontwikkelen. Big Brother is hiervoor een uitgelezen formule. Het programma veroverde al de echte wereld, nu is de virtuele wereld aan de beurt.”

Een ander Nederlands bedrijf was Philips trouwens al voor met een visie op het testen van je eigen producten in Second Life: KPN. Topman Scheepbouwer zei hierover in juli: “Het is een goede zaak consumenten te vragen mee te denken met de ontwikkeling van producten en diensten. In Second Life gebeurt dat. Ik verwacht dan ook dat deze virtuele wereld meer en meer voor product-verbetering en marketing gaat worden gebruikt”.

Scheepbouwer deed deze uitspraken in een reactie op het conceptrapport Second Life. Het Tweede Leven van Virtual Reality dat EPN hem deze zomer aanbood. In dit rapport staan de uitkomsten van een uitgebreide enquête onder circa 300 ‘residents’ van de virtuele wereld Second Life. Een van de conclusies is dat circa 40% meent aan Second Life verslaafd te zijn en dat een vergelijkbaar percentage in de virtuele wereld Linden-dollars zegt te verdienen. Waar dat toe kan leiden weten we inmiddels ook: er zou al een eerste Second Life-miljonair bestaan.

Oorspronkelijke artikel: http://blog.adformatie.nl/index.php/entries/philips-waagt-zich-in-second-life/